আগামী ২ নভেম্বর থেকে মাঠে গড়াচ্ছে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগের (বিপিএল) টুয়েন্টি টুয়েন্টি ক্রিকেটের পঞ্চম আসর। তবে উদ্বোধনী অনুষ্ঠান ৩১ অক্টোবর অনুষ্ঠিত হবে। আজ বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সভা শেষে এ তথ্য জানানো হয়। কল্যাণপুরে একমি কার্যালয়ে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সদস্য সচিব ইসমাইল হায়দার মল্লিক এ ঘোষণা দেন। এ সময় উপস্থিত ছিলেন বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের চেয়ারম্যান এবং বিসিবি পরিচালক আফজালুর রহমান সিনহা। এবারের আসরে বেশ কিছু পরিবর্তন আনা হয়েছে বিপিএলে। গতকাল রাজধানীর একমি ভবনে বিপিএল গভর্নিং কাউন্সিলের সভা শেষে এই তথ্য জানানো হয়। সভা শেষের সংবাদ সম্মেলনে আরও জানানো হয়, নতুন আইকন ক্রিকেটার হিসেবে এবার চূড়ান্ত হয়েছেন কাটার মাস্টার মুস্তাফিজুর রহমান, ফলে আইকন ক্রিকেটারের সংখ্যা দাঁড়ালো আটে। আগের সাত আইকন আগের মতোই থাকবেন। এক ম্যাচে কয়জন বিদেশী ক্রিকেটার খেলানো যাবে এ নিয়ে বেশ কয়েকদিন ধরেই আলোচনা চলছিল।
সেই ধারাতেই এবার নতুন নিয়ম চালু হলো বিপিএলে। এবার প্রতিটি একাদশে পাঁচজন করে বিদেশী ক্রিকেটার খেলার সুযোগ পাবেন। যদিও এতদিন চার জন করে খেলানোর নিয়ম ছিল। আগামী ১৬ সেপ্টেম্বর বিপিএলের পঞ্চম আসরের প্লেয়ার্স ড্রাফট। অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশ, সাউথ আফ্রিকার গ্লোবাল লিগ এবং বিপিএলের পরে আসর একই সময়ে পড়ে যাওয়ায় টুর্নামেন্ট শুরুর তারিখ দু’দিন এগিয়ে আনা হয়েছে। আগের সূচি অনুযায়ী টুর্নামেন্ট শুরুর আগে ২ নভেম্বর মিরপুরে হওয়ার কথা ছিল জমকালো উদ্বোধনী অনুষ্ঠান। উদ্বোধনী অনুষ্ঠান এগিয়ে হবে ৩১ অক্টোবর, আর মাঠের লড়াই গড়াবে ২ নভেম্বর। ইসমাইল হায়দার আরও জানান, ‘আগের আসরগুলোতে সাতটি দলের আইকন খেলোয়াড় ছিলেন সাতজন। এবার দল বাড়ায় আইকন খেলোয়াড় একজন বেড়েছে। নতুন আইকন খেলোয়াড় হয়েছেন মুস্তাফিজুর রহমান।’ জাতীয় দলের খেলোয়াড়দের পারফরম্যান্স বিচার করেই আইকন খেলোয়াড় ঠিক করা হয়েছে বলে জানান তিনি।