২০১৯ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি অংশ নেবে বাংলাদেশ। কারণ, আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে আইসিসি ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে বাংলাদেশের আট নম্বরের নিচে নামার কোনো সম্ভাবনা নেই। এখন ৯৪ রেটিং পয়েন্ট নিয়ে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে সাত নম্বরে রয়েছে বাংলাদেশ। বর্তমানে জিম্বাবুয়ের বিপক্ষে শ্রীলঙ্কা ও ভারতের বিপক্ষে ওয়েস্ট ইন্ডিজ সিরিজ খেলছে। এই দুই সিরিজের বাকি ম্যাচগুলোর সবক’টিতে যদি শ্রীলঙ্কা ও ওয়েস্ট ইন্ডিজ জয় পায় তাহলেও বাংলাদেশের আট নম্বরের নিচে নামার কোনো সম্ভাবনা নেই। নিয়ম অনুযায়ী ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে দশটি দল অংশ নেবে। এর মধ্যে আটটি দল সরাসরি অংশ নেবে। আর দুইটি দল বাছাইপর্বের মাধ্যমে নির্ধারণ করা হবে। ইংল্যান্ড স্বাগতিক হওয়ায় সরাসরি অংশ নেওয়ার সুযোগ পাবে। বাকি সাতটি দল র্যাঙ্কিংয়ের ভিত্তিতে নির্ধারণ করা হবে। ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ে ইংল্যান্ড এখন রয়েছে চতুর্থ অবস্থান।
অর্থাৎ, একথা বলা যায় যে আগামী ৩০ সেপ্টেম্বরের মধ্যে ওয়ানডে র্যাঙ্কিংয়ের সেরা আটটি দল ২০১৯ সালের বিশ্বকাপে সরাসরি অংশ নিবে। ইংল্যান্ড যদি র্যাঙ্কিংয়ে সেরা আটে নাও থাকতো তারপরও তারা স্বাগতিক হিসেবে সরাসরি অংশ নেওয়ার সুযোগ পেতো। ক্রিকেটে বাংলাদেশের এই উন্নতির শুরুটা মূলত ২০১৫ সালের বিশ্বকাপ থেকে। ওই বিশ্বকাপে ইংল্যান্ডকে হারিয়ে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপের নকআউট পর্বে খেলেছিলো টাইগাররা। বিশ্বকাপের পর তিন ম্যাচ ওয়ানডে সিরিজে পাকিস্তানকে হোয়াইটওয়াশ করে বাংলাদেশ। ওই সিরিজের পরই যথাক্রমে ভারত ও দক্ষিণ আফ্রিকার বিপক্ষে ওয়ানডে সিরিজ জয় করে মাশরাফিরা। এর ফলেই আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে জায়গা করে নেয় বাংলাদেশ। সদ্য সমাপ্ত আইসিসি চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফিতে সেমিফাইনাল খেলে টাইগাররা। ১৯৯৯ সালে প্রথমবারের মতো বিশ্বকাপে অংশ নেয় বাংলাদেশ। এরপর থেকে বিশ্বকাপের প্রতিটি আসরেই অংশ নিয়ে আসছে টাইগাররা। এদিকে আজ রোববার এক সংবাদ সম্মেলনে বিসিবি সভাপতি নাজমুল হাসান পাপন বলেন, এখন পর্যন্ত যে হিসাব, তাতে কারো মনে হচ্ছে না, বাংলাদেশকে বাছাইপর্ব খেলতে হবে। সেদিক থেকে বলতে পারি বাংলাদেশ এবার সরাসরি খেলবে। কারণ বাংলাদেশের নিচে থাকা দেশগুলোর সঙ্গে পয়েন্টের যে ব্যবধান তাতে অন্য কিছু হওয়ার সম্ভাবনা নাই।