পৃথিবীর তিনভাগ জল। আর একভাগ স্থল। সাত সমুদ্র এবং পাঁচটি মহাদেশের নিরিখে এই হিসেবই জানে বিশ্ববাসী। কিন্তু এবার কি সেই হিসেব পাল্টাতে চলেছে? কারণ আরও একটি মহাদেশের সন্ধান পেয়েছেন বিজ্ঞানীরা। ভারত মহাসাগারের নিচেই নাকি লুকিয়ে রয়েছে একটি আস্ত মহাদেশ।
২০ কোটি বছর আগে গন্দোয়ানা মহাদেশ ভেঙে জন্ম হয়েছিল দেশ ও মহাদেশ। বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন, সেই সময়ই মহাসাগরের অতল গভীরে হারিয়ে গিয়েছিল আরেকটি টুকরো। যা মরিশাসে ভারত মহাসাগরের নিচে অবস্থান করছে। আগ্নেয়গিরির অগ্ন্যুৎপাতে যখন আফ্রিকা, ভারত, অস্ট্রেলিয়া এবং আন্টার্কটিকা আলাদা হয়ে ভারত মহাসাগর তৈরি হয়েছিল, তখন এই হারিয়ে যাওয়া টুকরোর সমাধি ঘটেছিল। দক্ষিণ আফ্রিকার এক বিশ্ববিদ্যালয়ের গবেষকরা জানিয়েছেন, তাঁরা মহাদেশের ভেঙে যাওয়ার ইতিহাস নিয়ে গবেষণা করছেন। যাতে পৃথিবীর ভৌগলিক অবস্থান আরও স্পষ্ট হয়ে ওঠে। সেই গবেষণার সময়ই মরিশাসে এমন কিছু পাথর পাওয়া গিয়েছে, যা কোটি কোটি বছর পুরনো। মরিশাসে ৯০ লক্ষ বছরের চেয়ে পুরনো কোনও পাথরের সন্ধান পাওয়ার ঘটনা বিরল।
তবে বিজ্ঞানীরা জানাচ্ছেন তাঁদের হাতে এসে পৌঁছেছে প্রায় ২০ কোটি বছর পুরনো পাথর বা গোমেদ। যদিও মহাদেশটি সম্পর্কে বিশেষ বিস্তারিত তথ্য জানা সম্ভব হয়নি। এই হারিয়ে যাওয়া মহাদেশ নিয়ে এখনও গবেষণা চলছে।