মাত্র কয়েক টাকা দিলেই যেখানে লেবু পাওয়া যায় সেখানে ৯ টি লেবু বিক্রি করা হল মোট ৬৮ হাজার টাকায়। অবাক লাগলেও এমনই একটি আশ্চর্য ঘটনা ঘটেছে ভারতের তামিলনাড়ুতে। গত ১১ দিন ধরে তামিলনাড়ুতে চলছিল পানগুনি উথিরাম উৎসব। নিয়ম মেনে বছরের পর বছর ভিল্লুপুরম জেলার বালাথানদায়ুথাপানি মন্দিরে ৯ দিন ধরে ৯টি লেবু মুরুগান দেবতার বিগ্রহের সামনে উৎসর্গ করা হয়। ভগবানের কাছে উৎসর্গ করা এই লেবুকে অত্যন্ত শুভ হিসেবে মানা হয়। এই লেবু যদি কেউ বাড়িতে রাখে তাহলে তার জীবনে সুখ ও সমৃদ্ধি আসে বলে বিশ্বাস করা হয়। তাই পুজোতে উৎসর্গ করা ওই লেবু সকলেই নিজের বাড়িতে রাখতে চায়।
এছাড়াও যে দম্পতির কোনও সন্তান নেই তারা এই লেবু বাড়িতে নিয়ে গেলে তাদের কোলে আসে সন্তান। কয়েক দশক ধরে চলে আসা এই নিয়ম মানুষের মনের মধ্যে গেঁথে গিয়েছে। তাই সকলেই উৎসবের শেষে ওই লেবু পেতে চায়। ৪০ বছর আগে বিনামূল্যে দেওয়া হত এই লেবু। কিন্তু মানুষের মধ্যে এর চাহিদা বাড়তে থাকায় কর্তৃপক্ষ তা নিলাম করতে বাধ্য হয়েছে। মাত্র ৯টি লেবু আর ভক্তের সংখ্যা অসংখ্য। তাই প্রতিবছরই এই লেবু নিলাম করা হয়ে থাকে। একটি পাতিলেবুর জন্য কেন ২৭,০০০ টাকা দিল এই দম্পতি ? এই বছরের নিলামে এক দম্পতি একটি পাতলি লেবু কিনেছেন ২৭ হাজার টাকা দিয়ে। প্রথম দিন যে লেবু উৎসর্গ করা হয় সেটিকেই সব চেয়ে শুভ হিসেবে মানা হয়ে থাকে। দ্বিতীয় ও তৃতীয় দিনের লেবু নিলাম হয়েছে ৬০০০ টাকায় ও চতুর্থ দিনের লেবু নিলাম হয়েছে ৫,৮০০। ৯টি লেবু নিলাম হয়েছে মোট ৬৮ হাজার টাকায়।